Ce qui frappe en arrivant par l'aéroport international du Kansai, ce sont les ponts omniprésents. Lorsqu'ils n'enjambent pas des baies et des fleuves, ils surplombent les routes ou les maisons. Pour rallier Osaka depuis l'aéroport, j'ai parcouru des dizaines de kilomètres suspendu sur de gigantesques constructions de bétons et d'acier. Les japonais semblent avoir la frénésie de ce genre d'édifice.
Je découvre, assez ébahi, la ville où je résiderai plusieurs jours. Osaka est officiellement la troisième ville du Japon, mais Tokyo et Yokohama ont fusionné au point de constituer une mégalopole, ce qui la place plutôt en seconde position. Forte de 2,6 millions d'habitants, responsable du quart de la production industrielle du pays, elle grouille de salarymen pressés. Ville de divertissement et haut lieu gastronomique, on peut y faire la fête jusqu'au bout de la nuit au milieu de hordes d'adolescents aux tenues toujours plus extravagantes.
Brice m'y a guidé dès mon premier jour, d'abord le château. Ce très bel édifice a été construit une première fois au XVIème siècle, détruit par un incendie et reconstruit à l'identique (mais en béton) en 1931. La copie a étonnamment peu souffert des bombardements américains et a été restaurée depuis.
Découverte impromptue, qui mérite une petite explication : on m'avait prévenu avant mon départ que les cigales faisaient beaucoup de bruit à Osaka, et effectivement, dès mon arrivée mon tympan s'est vrillé en passant près d'un arbre où un individu de taille fort respectable stridulaient à qui mieux mieux. Et ils sont ainsi des milliers à travers la ville. Aussi rien de réellement surprenant à croiser un reste de carapace que l'animal laisse après sa dernière mue, et qu'on appelle l'exuvie. Il était encore une larve aptère, et il en est sortie une belle cigale noire aux longues ailes, tellement impatiente de se reproduire qu'elle fait la grande gueule, un peu à l'image de l'Homo sapiens moyen aux sortir des boîtes de nuit pour attirer les filles.
Réflexe de biologiste, j'ai sorti une pièce de 10 yens pour faire l'échelle, ce qui m'a beaucoup amusé puisque personne ici ne sait combien mesure ce petit disque de métal. Alors pour être rigoureux jusqu'au bout, notez que la pièce mesure 23 mm de diamètre, ce qui donne une longueur d'une trentaine de millimètre à l'exuvie (et nous permet au passage de déterminer que l'ongle de l'index droit de Brice taquine les 15 mm).
Après ce spécimen isolé, en traversant le parc du château, nous découvrîmes sur les troncs des arbres des dizaines d'exuvies parfaitement conservées.
Et preuve que je ne suis pas le seul a avoir été marquée par ce phénomène, quelques jours plus tard j'ai croisé devant le musée entomologique de Mino cette magnifique reproduction géante...
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